Por Tina Bellon
AUSTIN, Texas (Reuters) - A DHL Supply Chain fez um pedido nos Estados Unidos de 100 caminhões equipados com tecnologia de direção autônoma da TuSimple e fabricados pela Navistar, para expandir sua frota de caminhões sem motorista na cadeia de abastecimento.
A DHL, unidade do Deutsche Post, disse que a parceria está em fase inicial e espera implantar a tecnologia sem motorista em várias regiões fora dos EUA no futuro.
O provedor de logística, que também tem parcerias com outras empresas de direção autônomas, começou a trabalhar em um piloto com a TuSimple, com sede na Califórnia, no início deste mês, para transportar entre Dallas e San Antonio, no Texas.
Os novos caminhões, com entrega prevista para a DHL entre 2024 e 2025, serão de propriedade da empresa de logística e equipados com tecnologia autônoma desde o início.
A TuSimple irá então fornecer seus serviços para a DHL com base em assinatura como parte de um plano de negócios de longo prazo. "A adaptação do caminhão é simples", disse o presidente-executivo da TuSimple, Cheng Lu.
A TuSimple fez parceria no ano passado com a Navistar para co-desenvolver caminhões autônomos a partir de 2024. A Navistar ficou com uma participação minoritária na TuSimple.
A DHL poderá ter o mesmo tipo de parceria com outros fornecedores em diferentes regiões.
Em outubro, a DHL apresentou uma reserva para 100 caminhões com a rival da TuSimple, Embark Trucks, e disse que faria outras encomendas com outro provedor então não identificado.
O pedido da DHL eleva o total de reservas de caminhões da TuSimple para quase 6.900. A empresa já tem uma parceria com a UPS e disse que pretende remover os motoristas de segurança de seus caminhões em uma rota de teste de 130 km entre Tucson e Phoenix, no Arizona, nos próximos meses.