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Por Andrew Osborn
MOSCOU (Reuters) - A Rússia e os Estados Unidos deveriam construir um túnel ferroviário "Putin-Trump" sob o Estreito de Bering para ligar seus países, destravar a exploração conjunta de recursos naturais e "simbolizar unidade", sugeriu um enviado do Kremlin.
A proposta de Kirill Dmitriev, enviado de Investimentos do presidente Vladimir Putin e chefe do fundo soberano RDIF da Rússia, prevê um projeto de construção no valor de US$8 bilhões, financiado por Moscou e "parceiros internacionais", para construir uma ligação ferroviária e de carga de 112 km em menos de oito anos.
Dmitriev, que ajudou a liderar uma ofensiva diplomática russa destinada a reativar os laços entre os EUA e a Rússia, lançou a ideia na noite de quinta-feira, após uma conversa ao telefone entre Putin e o presidente dos EUA, Donald Trump. Ele concordou em se reunir em Budapeste para buscar uma maneira de parar a guerra na Ucrânia.
"O sonho de uma ligação entre os EUA e a Rússia através do Estreito de Bering reflete uma visão duradoura -- desde a ferrovia Sibéria-Alasca de 1904 até o plano russo de 2007. O RDIF estudou as propostas existentes, incluindo a ferrovia EUA-Canadá-Rússia-China, e apoiará a mais viável", escreveu Dmitriev no X.
Com 82 km de largura em seu ponto menos largo, o Estreito de Bering separa a vasta e pouco povoada região russa de Chukotka do Alasca. Há pelo menos 150 anos existem ideias de ligação entre as regiões. As pequenas ilhas Diomede, uma russa e outra pertencente aos EUA, ficam no meio do estreito, separadas por apenas 4 km.
Dmitriev, que estabeleceu um relacionamento com Steve Witkoff, enviado especial de Trump, e sugeriu que as principais empresas de energia dos EUA possam se juntar aos projetos russos no Ártico, propôs que o túnel fosse construído pela The Boring Company, uma empresa norte-americana de construção de túneis de propriedade do bilionário Elon Musk.
"Imagine conectar os EUA e a Rússia, as Américas e a Afro-Eurásia com o túnel Putin-Trump -- uma ligação de 70 milhas que simboliza a unidade. Os custos tradicionais são de mais de US$65 bilhões, mas a tecnologia da @boringcompany poderia reduzi-los para <$8B. Vamos construir um futuro juntos," disse Dmitriev no X a Musk.
Não houve resposta pública imediata de Musk ou Trump.
Além do túnel em si, a construção e a atualização da infraestrutura nos dois lados do estreito custariam uma quantia enorme. As estradas e ferrovias existentes em Chukotka são escassas, na melhor das hipóteses.
Dmitriev lembrou que um plano para uma "Ponte da Paz Mundial Kennedy-Khrushchev" sobre o estreito foi apresentado durante a Guerra Fria. Ele postou um esboço da época da rota que ela poderia ter tomado, e um gráfico mostrando o possível trajeto do novo túnel.
"O RDIF já investiu e construiu a primeira ponte ferroviária Rússia-China. Chegou a hora de fazer mais e conectar os continentes pela primeira vez na história da humanidade. Chegou a hora de conectar a Rússia e os EUA", disse Dmitriev.