CATÂNIA, Sicília (Reuters) - Uma erupção do vulcão Etna nesta segunda-feira provocou o fechamento do aeroporto de Catânia, na Sicília, disseram autoridades, em evento que aumenta as dificuldades para o turismo na região.
Com 3.330 metros de altura, o vulcão começou a expelir lava e cinzas durante a madrugada na ilha localizada no Mar Mediterrâneo. O fluxo diminuiu antes do amanhecer, mas cinzas ainda podiam ser observadas em uma das crateras.
Assim, voos que pousavam ou decolavam de Catânia, uma importante cidade turística da ilha, foram suspensos até as 6 horas de terça-feira (no horário local, 1 hora em Brasília), segundo comunicado emitido pela operadora do aeroporto. Passageiros foram aconselhados a ligar para as companhias aéreas antes de se deslocarem ao aeroporto na terça-feira. Os voos que chegavam na cidade foram desviados para outros locais da Sicília nesta segunda-feira, em pleno pico da temporada de verão na Europa e com um feriado nacional no país na terça-feira.
O prefeito de Catânia, Enrico Trantino, proibiu o uso de motocicletas e bicicletas na cidade nas próximas 48 horas, devido ao acúmulo de cinzas em muitas das ruas. Ele também ordenou que os carros não ultrapassem os 30 quilômetros por hora.
Os cancelamentos em Catânia, que atrai mais voos do que a capital da ilha, Palermo, ocorrem um mês após um incêndio em um terminal causar semanas de transtornos para passageiros.
A última grande erupção do Etna ocorreu em 1992.
(Reportagem de Crispian Balmer e Keith Weir)