BUENOS AIRES (Reuters) - Uma explosão em um porto operado pela companhia chinesa Cofco no polo agroexportador argentino de Rosário matou uma pessoa, deixou outras feridas e afetou as atividades de exportação nesta quarta-feira, disseram autoridades locais.
Imagens de televisão mostraram espessas nuvens de fumaça preta saindo de uma unidade de processamento de grãos no porto de General San Martín, que é parte do complexo portuário de Rosário.
"Houve uma explosão em uma planta operada pela Nidera, que agora pertence à Cofco", disse Andres Alcaraz, porta-voz da CIARA-CEC, entidade que representa companhias de exportação, à Reuters por telefone.
Um porta-voz da Cofco não quis comentar.
"A explosão provocou uma morte", disse Marcos Escajadillo, chefe da defesa civil da província de Santa Fe à televisão local.
O hospital local Sanatorio Britanico informou que sete vítimas foram recebidas com queimaduras na unidade, enquanto outras vítimas da explosão estavam sendo tratadas em outros locais.
A polícia e o corpo de bombeiros local não puderam confirmar o número total de feridos ou a causa da explosão.
A chinesa Cofco concordou em 2014 em comprar a trading de grãos holandesa Nidera. Este e outros acordos deram à Cofco ativos em algumas das maiores regiões produtoras de grãos, óleo vegetal, açúcar e café.
A Argentina é a maior exportadora mundial de farelo de soja, bem como uma importante fornecedora global de milho e soja.
(Por Hugh Bronstein, Walter Bianchi e Maximiliano Rizzi; reportagem adicional de Luc Cohen)