Em Londres, a Alphabet (NASDAQ:GOOGL) Inc., empresa-mãe do Google, solicitou a um tribunal que arquive um processo alegando que o gigante da tecnologia abusou de sua posição dominante no mercado de buscas online. O caso, que pode chegar a 7 bilhões de libras (9,3 bilhões de dólares), é parte de uma série de desafios legais que o Google enfrenta globalmente, incluindo um importante julgamento antitruste nos EUA sobre suas operações de publicidade online.
O processo britânico é uma das várias ações multibilionárias apresentadas ao Tribunal de Apelação da Concorrência do Reino Unido nos últimos anos. Ele ecoa acusações semelhantes às de outro caso contra o Google por supostamente abusar de sua dominância no setor de publicidade online.
A defensora dos direitos do consumidor Nikki Stopford é a representante da ação coletiva no processo, alegando que o controle de mercado do Google permite que ele inflacione o custo dos serviços de publicidade em buscas para as empresas, despesas que acabam sendo repassadas aos consumidores.
O processo baseia-se na decisão da Comissão Europeia em 2018, que multou o Google em mais de 4 bilhões de euros (4,5 bilhões de dólares) por impor restrições aos fabricantes de dispositivos Android. O Google está apelando desta multa.
Além disso, a equipe jurídica de Stopford alega que o Google fez um acordo anticompetitivo com a Apple (NASDAQ:AAPL) para se tornar o mecanismo de busca padrão no navegador Safari da Apple, um acordo que incluía uma parte da receita de publicidade em buscas móveis do Google.
A equipe jurídica solicitou que o Tribunal de Apelação da Concorrência certifique o caso para prosseguir para julgamento, uma medida preliminar em ações coletivas. No entanto, a representação legal do Google criticou o processo como fundamentalmente falho.
O advogado do Google, Meredith Pickford, afirmou em documentos judiciais que a empresa rejeita veementemente qualquer afirmação de que os consumidores tenham sido prejudicados pela conduta do Google.
Pickford descreveu as conclusões da Comissão Europeia como "reclamações técnicas sobre a forma particular pela qual o Google promoveu seus produtos". Ele também defendeu o acordo do Google com a Apple como "em princípio, perfeitamente legal". No momento desta reportagem, a Apple não forneceu um comentário sobre o assunto.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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