Por Carolyn Cohn e Gianluca Semeraro e Lawrence White
LONDRES/MILÃO (Reuters) - O HSBC mandou mais de 100 funcionários de Londres trabalharem de casa após um empregado testar positivo para o coronavírus, o primeiro caso conhecido em uma grande empresa no principal centro financeiro da Europa.
A possibilidade de o coronavírus se espalhar pelo setor financeiro preocupa reguladores, que temem que a ausência de funcionários importantes possa levar a problemas de liquidez nos mercados se as empresas não puderem manter suas operações funcionando normalmente.
O Banco Central Europeu pediu para os bancos da zona do euro testarem urgentemente seus sistemas de trabalho remoto em larga escala ou outros sistemas de trabalho flexíveis para empregados essenciais, segundo uma carta datada de terça-feira.
Reguladores alemães e britânicos também disseram que observam como bancos e outras instituições estão se preparando.
No HSBC, um empregado do departamento de pesquisa em Londres se isolou no domingo, disseram fontes a par do assunto.
Mais tarde, o funcionário confirmou ter o coronavírus. Nesta quinta-feira, o banco enviou para casa mais de 100 pessoas do departamento de pesquisa, disse uma porta-voz.
O HSBC disse a seus funcionários que tiveram contato com o infectado para trabalharem de casa, pois as áreas afetadas passam por uma limpeza completa.
"Fomos informados de que um de nossos funcionários da 8 Canada Square (NYSE:SQ) foi diagnosticado com o COVID-19. Este colega está sob supervisão médica e se auto-isolou", disse a porta-voz.
"Todos os funcionários cujas funções permitem o trabalho remoto foram informados que podem trabalhar de casa, se preferirem."
A sede do HSBC permanece aberta, informou o banco.