A Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) avançou em seu plano de alocar US $ 6,5 bilhões para resolver vários processos de indivíduos que alegam que seu talco de bebê levou ao câncer, conforme relatado pela Bloomberg News na segunda-feira.
Mais de 75% dos participantes endossaram a proposta da J&J em uma votação privada que terminou no final de julho, de acordo com o relatório, que cita fontes informadas. Embora esse resultado ainda não esteja confirmado oficialmente, ele reforçaria a estratégia da empresa de lidar com suas obrigações financeiras por meio de uma subsidiária criada para esse fim.
À medida que o número de ações judiciais aumenta, a J&J contratou uma empresa de consultoria para supervisionar o procedimento de votação e contar os votos. Apesar desse avanço, os processos judiciais estão em andamento e a empresa continua enfrentando desafios significativos na resolução das disputas.
A oferta de acordo refere-se a alegações de que o pó de talco causou câncer de ovário e outros cânceres do sistema reprodutor feminino. Em maio, a J&J comunicou que havia resolvido 95% das reivindicações afirmando que o amianto em seu talco causava mesotelioma, um câncer que afeta o revestimento do tórax e do abdômen.
A empresa farmacêutica tem afirmado consistentemente que seus pós de talco não são cancerígenos e que comercializa o produto de forma responsável há mais de 100 anos. No ano passado, a empresa interrompeu a produção do produto à base de talco e introduziu uma alternativa à base de amido de milho.
Mesmo que a proposta de acordo ainda possa encontrar objeções legais de reclamantes que discordam das condições, essa aprovação significativa pode permitir que a subsidiária da J&J busque proteção contra falência novamente em um tribunal. Duas tentativas anteriores de obter essa proteção em Nova Jersey foram negadas por um tribunal federal de apelação.
Quando um acordo recebe o endosso de três quartos dos reclamantes, as empresas podem tentar acelerar o processo de falência do Capítulo 11. Com esse apoio ao plano da J&J, a subsidiária poderia prosseguir com um pedido de falência "pré-arranjado" no Texas, que é visto como uma jurisdição mais favorável às empresas do que Nova Jersey.
De acordo com a Bloomberg, a oferta atual da J&J inclui pagamentos totalizando US$ 6,5 bilhões ao longo de 25 anos para liquidar reivindicações atuais e futuras sobre câncer de ovário e outros tipos de câncer do sistema reprodutivo feminino.
Além disso, a empresa já desembolsou aproximadamente US$ 5 bilhões para reclamações relacionadas ao talco, incluindo aquelas associadas ao mesotelioma, outros tipos de câncer e acusações de práticas de marketing impróprias por estados dos EUA. A J&J reconhece que vários processos adicionais ainda podem ser iniciados.
Atualmente, a maioria dos processos em andamento está agrupada perante um juiz federal em Nova Jersey para o processo pré-julgamento de compartilhamento de informações.
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