Por Jack Queen
NOVA YORK (Reuters) - O juiz responsável pelo julgamento por fraude civil de Donald Trump bateu os punhos em frustração com os advogados do ex-presidente dos Estados Unidos nesta quarta-feira, e descreveu o interrogatório de uma testemunha do processo como redundante e “ridículo”.
A discussão acalorada ocorreu no terceiro dia de julgamento do processo movido pelo gabinete da procuradora-geral de Nova York que ameaça desmantelar o império empresarial de Trump devido a alegações de que ele inflou o seu patrimônio líquido em bilhões de dólares para garantir melhores condições de empréstimos e seguros.
Na terça-feira, o juiz Arthur Engoron impôs uma ordem de silêncio a declarações públicas sobre funcionários do tribunal depois que Trump recorreu às redes sociais para atacar o principal assistente do juiz.
Trump, o favorito à indicação presidencial republicana em 2024, tem negado qualquer irregularidade e diz que o caso faz parte de uma caça às bruxas com motivações políticas.
Engoron sozinho decidirá o resultado do julgamento. Não há júri. Ele já disciplinou os advogados de Trump por apresentarem o que segundo ele são argumentos “frívolos”.
“Isso é ridículo”, disse Engoron na quarta-feira, enquanto um dos advogados de Trump fazia repetidamente ao seu ex-contador as mesmas perguntas para cada ano em questão no caso.
“Tudo o que peço é que você agrupe as coisas para não perdermos tempo”, disse Engoron.
Trump, presente no tribunal pelo terceiro dia consecutivo, atacou repetidamente a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, e Engoron, em comentários a jornalistas fora do tribunal, chamando-os de "corruptos" e criticando o caso como uma "farsa".
“Ele já sabe o que vai fazer”, disse Trump sobre Engoron nesta quarta-feira.
Engoron decidiu na semana passada que Trump, os seus dois filhos adultos e 10 das suas empresas cometeram fraude ao superestimar o valor de seus ativos. O juiz suspendeu os certificados comerciais para empresas que controlam as principais joias do portfólio de Trump, incluindo a Trump Tower e 40 Wall Street, em Manhattan. Ele disse que nomeará administradores para supervisionarem a dissolução dessas entidades.
Os advogados de Trump recorreram da decisão nesta quarta-feira.
O julgamento, que deve transcorrer até meados de Dezembro, diz respeito em grande parte a danos.
James, que é democrata, pede pelo menos 250 milhões de dólares em multas, uma proibição permanente contra Trump e os seus filhos Donald Jr. e Eric de gerirem empresas em Nova York, e uma proibição de cinco anos de imóveis comerciais contra Trump e a Organização Trump.
(Reportagem de Jack Queen)