SYDNEY/LONDRES (Reuters) - A mineradora Rio Tinto (AX:RIO), (L:RIO) mais do que duplicou seu lucro no primeiro semestre impulsionado pela demanda chinesa de minério de ferro, e os acionistas foram recompensados com um dividendo intermediário recorde e 1 bilhão de dólares em recompra de ações.
O lucro para os seis primeiros meses do ano, de 3,94 bilhões de dólares, ficou abaixo das previsões de 4,19 bilhões de dólares, de acordo com a Thomson Reuters I/B/E/S, mas foi bem acima dos 1,56 bilhão de dólares do ano passado, após uma recuperação dos preços do minério de ferro e outras commodities.
A Rio Tinto declarou um dividendo semestral recorde de 1,10 dólar por ação, equivalente a 2 bilhões de dólares, contra 45 centavos por ação no ano passado. A nova recompra de ações vem acima de um programa de 500 milhões de dólares anunciado em fevereiro.
"A economia chinesa teve um bom desempenho em 2017 e os sinais de perspectivas para 2018 são positivos", disse o presidente-executivo, Jean-Sebastien Jacques, a repórteres. "Além da China, as economias globais melhoraram na Europa e nos EUA."
As ações Da Rio Tinto listadas em Londres estavam em queda, com analistas citando algum desapontamento sobre o resultado.
O mergulho segue um rali de quase 9 por cento em julho, quando o mercado antecipou os resultados da Rio Tinto e analistas disseram que a empresa parecia forte.
"Nós ainda vemos vantagem na Rio Tinto, enquanto a empresa oferece proteção contra desvantagem, bem como robustez do seu balanço e a melhor qualidade de seus ativos", disseram analistas da Bernstein em nota.
(Por James Regan e Barbara Lewis; reportagem adicional de Shashwat Pradhan e Sanjeeban Sarkar em Bangalore)