Por Cassandra Garrison
CIDADE DO MÉXICO (Reuters) - A companhia mexicana de venda de carros usados Kavak está investindo 180 milhões de dólares para abrir escritórios e disponibilizar seus serviços em quatro novos países, incluindo a Turquia, avançando para fora da América Latina onde também tem operações no Brasil.
A Kavak, que se autodenomina a maior operação de carros usados do mundo, entrará na Colômbia, Chile e Peru com um investimento planejado de 120 milhões de dólares. A empresa destinou 60 milhões de dólares para entrada no mercado de Istambul, na Turquia, disse o presidente-executivo, Carlos Garcia.
"A Turquia é um mercado de 120 bilhões de dólares, então é uma grande oportunidade", disse Garcia. "Eles enfrentam problemas semelhantes aos que enfrentamos no México e no Brasil", acrescentou, referindo-se a fraudes na venda de carros usados e dificuldades de acesso a financiamento.
A startup apoiada pelo SoftBank está avaliada em 8,7 bilhões de dólares, de acordo com Garcia, e experimentou um rápido crescimento no México, que responde por 60% das operações. A Kavak também atua na Argentina.
Essa ampliação geográfica, no entanto, não veio sem dificuldades. A Kavak cortou cerca de 150 empregos em suas operações em São Paulo e Rio de Janeiro no mês passado, menos de um ano após a expansão para o Brasil. Os cortes foram resultado de necessidade de se ajustar às mudanças nas condições do mercado, disse Garcia, que acrescentou que a Kavak não está planejando atualmente "demissões em massa".
A empresa também enfrentou reclamações em redes sociais sobre seu atendimento ao cliente no México. Garcia atribuiu parte disso a atrasos criados por medidas de isolamento social de instâncias governamentais, atrasando a papelada necessária em torno das vendas de carros usados.
"Temos um grupo de usuários que definitivamente poderíamos atender melhor", disse Garcia.