Por Satoshi Sugiyama
TÓQUIO (Reuters) - A Toyota (BVMF:TMCO34)(NYSE:TM)disse nesta quinta-feira que vai reiniciar a produção de seu primeiro veículo elétrico, o bZ4X, depois de corrigir problemas de segurança que interromperam as vendas do novo modelo por mais de três meses.
A maior montadora do Japão fez o recall de 2.700 bZ4X em junho, após descobrir que havia risco de as rodas do carro se soltarem. A Subaru, também teve que recolher as unidades do modelo Solterra desenvolvido em conjunto com a Toyota, que é uma de suas sócias.
Um aviso de recall enviado ao Ministério dos Transportes do Japão pela Toyota em junho disse que curvas fechadas e frenagens repentinas podem fazer com que um parafuso do cubo se solte, aumentando o risco de uma roda se soltar.
A montadora garantiu ao ministério que os parafusos do cubo serão substituídos e apertados adequadamente nas novas versões do bZ4X. Além disso, a Toyota disse que identificou e corrigiu um possível problema com airbags. Alguns foram instalados incorretamente e corriam o risco de falhar ou causar ferimentos devido à colocação de uma cinta dentro do conjunto.
A Toyota não havia divulgado esse problema anteriormente.
Masahiko Maeda, diretor de tecnologia da Toyota, disse que a montadora só soube do problema do airbag no último mês ou dois.
"Pedimos desculpas novamente pela preocupação, ansiedade e inconveniência que causamos aos nossos clientes, nossos revendedores e nossos acionistas", disse Maeda. Ele se recusou a comentar quanto o recall custou.
No ano passado, a montadora japonesa comprometeu cerca de 30 bilhões de dólares para desenvolver veículos elétricos. A empresa espera que as vendas anuais desses carros cheguem a 3,5 milhões de veículos até o final da década, cerca de um terço das vendas anuais atuais de seus carros movidos a gasolina.
(Por Satoshi Sugiyama e Maki Shiraki)