Em um desenvolvimento notável na sexta-feira, um processo contra a lei dos EUA que exige negociações de preços de medicamentos para o Medicare foi revivido pelo Tribunal de Apelações do 5º Circuito dos EUA. O processo, iniciado pela Pharmaceutical Research and Manufacturers of America e outros grupos da indústria farmacêutica e de saúde, visa desafiar o estatuto pioneiro dos EUA que exige que as empresas farmacêuticas discutam os preços dos medicamentos com o Medicare, um programa que atende 66 milhões de indivíduos.
A decisão do tribunal de apelações com sede em Nova Orleans não se aprofundou na substância do desafio legal. Em vez disso, reverteu a decisão de fevereiro de um juiz federal do Texas, que havia arquivado o caso por motivos jurisdicionais. O juiz havia determinado anteriormente que a National Infusion Center Association (NICA), uma das autoras que argumentou que seus membros enfrentariam perdas financeiras devido à nova precificação de medicamentos, deveria primeiro levar suas disputas de reembolso ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), conforme exigido pela lei federal do Medicare.
No entanto, o painel do 5º Circuito, com uma decisão de 2 a 1, concluiu que as queixas da NICA surgem da Lei de Redução da Inflação e não da lei do Medicare e, portanto, não era obrigada a apresentar seu caso ao HHS antecipadamente. Os juízes do Circuito Jennifer Walker Elrod e Kyle Duncan, ambos nomeados por presidentes republicanos, formaram a opinião majoritária, enquanto a juíza do Circuito Irma Ramirez, indicada pelo Presidente Joe Biden, discordou, alinhando-se com o raciocínio inicial do juiz distrital.
O processo revivido é uma das pelo menos oito tentativas legais de bloquear o programa de negociação de preços de medicamentos, que é uma iniciativa-chave da administração Biden aprovada sob a Lei de Redução da Inflação. Apesar desses desafios legais, a primeira rodada de negociações de preços prosseguiu, com o governo revelando no mês passado reduções de preços entre 79% e 38% em 10 medicamentos. Estes incluem o medicamento para diabetes Januvia da Merck e os produtos de insulina da Novo Nordisk, com os novos preços programados para entrar em vigor em 2026.
Até o momento, o HHS, que administra o programa de negociação, não comentou sobre a decisão do tribunal de apelações. Os autores do processo, incluindo a Global Colon Cancer Association e a NICA, também não forneceram declarações sobre o resultado.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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