A Tupperware Brands Corporation, conhecida por seus icônicos recipientes para armazenamento de alimentos, entrou com pedido de proteção contra falência na terça-feira. A empresa, que já foi um item essencial nos lares americanos, tem enfrentado uma demanda decrescente e perdas financeiras crescentes ao longo dos anos.
Fundada na década de 1940 pelo químico Earl Tupper, a marca inicialmente teve dificuldades para vender seus recipientes plásticos em lojas de departamento. Foi somente quando Brownie Wise, uma colunista de conselhos, se associou a Tupper e introduziu a estratégia de marketing do "plano de festas" que a sorte da empresa mudou.
A abordagem de Wise, envolvendo festas em casa para vender produtos Tupperware, provou ser bem-sucedida, levando-a a se tornar vice-presidente de marketing da Tupperware Parties Inc.
A década de 1950 viu a popularidade da Tupperware disparar, graças ao patenteado "Tupper Seal" - o design de tampa hermética e à prova de vazamentos. No entanto, em 1958, após o sucesso da empresa, Earl Tupper vendeu o negócio para a Rexall Drugs, agora conhecida como Dart Industries, por 16 milhões de dólares e demitiu Wise.
As décadas subsequentes viram a Tupperware expandir-se internacionalmente, com crescimento significativo na Europa, América Central e do Sul. A empresa também diversificou sua linha de produtos, incluindo o bem conhecido brinquedo Shape-O. Em 1976, as vendas haviam ultrapassado 500 milhões de dólares.
Ao longo da década de 1980, a Tupperware enfrentou maior concorrência de alternativas mais baratas e um mercado de trabalho em mudança, à medida que mais mulheres entravam na força de trabalho, reduzindo a eficácia de seu modelo tradicional de vendas baseado em festas. Em resposta, a empresa introduziu novos produtos como o Sandwich Keeper e os conjuntos Lunch 'N Bags.
Na década de 1990, sob a liderança de Rick Goings, um ex-executivo da Avon, a Tupperware tentou revitalizar suas vendas nos EUA com campanhas de mala direta e inovação de produtos. Essa estratégia levou a uma melhoria temporária nos lucros. A Tupperware tornou-se uma empresa pública independente em maio de 1996, listada na Bolsa de Valores de Nova York.
Os anos 2000 foram desafiadores para a Tupperware, levando a uma parceria com a Target Corp em 2002, que permitiu ao varejista vender produtos Tupperware em suas lojas nos EUA.
Durante a pandemia na década de 2020, a Tupperware experimentou um ressurgimento à medida que os americanos cozinhavam mais em casa, mas isso foi de curta duração. O relaxamento das restrições de viagem e o aumento dos custos de matérias-primas, mão de obra e frete impactaram as margens da empresa. A concorrência se intensificou com produtos da Newell Brands e GladWare da Clorox, entre outros.
As ações da empresa enfrentaram dificuldades em 2023, com preocupações sobre sua capacidade de continuar as operações, relatórios anuais atrasados e acordos de crédito violados. Também se tornou alvo de investidores de "ações meme", que frequentemente apostam em empresas com alto interesse de venda a descoberto.
Apesar de se preparar para entrar com pedido de falência, conforme relatado pela Bloomberg News, a Tupperware afirmou que continuará vendendo produtos durante o processo.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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