A União Europeia impôs novas tarifas sobre veículos elétricos (VEs) importados da China, que podem chegar a 45,3%. Esta decisão marca a conclusão da investigação antissubsídios da UE, que tem sido um ponto de discórdia na Europa e levou a medidas retaliatórias de Pequim.
A Comissão Europeia anunciou tarifas adicionais que variarão por fabricante. Os VEs da Tesla (NASDAQ:TSLA) fabricados na China enfrentarão uma tarifa de 7,8%, enquanto os veículos da chinesa SAIC estarão sujeitos a uma tarifa de 35,3%. Estas são adicionais à tarifa padrão de importação de carros da UE de 10%. Um alto funcionário da UE confirmou que essas tarifas foram formalmente aprovadas na terça-feira e entrarão em vigor no dia seguinte à sua publicação no Diário Oficial da UE, o que deve ocorrer hoje ou quarta-feira.
A Comissão justificou as tarifas como uma resposta necessária para neutralizar o que considera subsídios injustos fornecidos aos fabricantes chineses. Estes incluem financiamento preferencial, subsídios e acesso a terrenos, baterias e matérias-primas a preços abaixo do mercado. Com a capacidade de produção de VEs da China em três milhões de veículos por ano - o dobro do tamanho do mercado da UE - a Comissão está preocupada com o potencial influxo de VEs chineses, especialmente considerando as tarifas de 100% já em vigor nos Estados Unidos e no Canadá.
Pequim criticou as tarifas da UE como protecionistas e prejudiciais às relações bilaterais e às cadeias de suprimentos. No que parece ser uma medida retaliatória, a China iniciou investigações sobre produtos de conhaque, laticínios e carne suína da UE e contestou as medidas provisórias da UE na Organização Mundial do Comércio.
A ação da UE ocorre em um momento em que as montadoras europeias enfrentam concorrência de VEs chineses de menor custo, que aumentaram sua participação de mercado na UE de menos de 1% em 2019 para 8%, com um potencial aumento para 15% até 2025. A Comissão destaca que os modelos chineses geralmente têm preços 20% mais baixos do que os fabricados na UE.
A postura em relação à China tornou-se mais rigorosa na UE nos últimos cinco anos, vendo o país como parceiro, concorrente e rival sistêmico. No entanto, os estados membros da UE estão divididos sobre a questão das tarifas de VEs. No início deste mês, a Alemanha, sede de uma importante indústria automotiva, se opôs às tarifas. Em uma votação, 10 membros da UE apoiaram as tarifas, cinco se opuseram e 12 se abstiveram. As montadoras alemãs, em particular, expressaram preocupações sobre as medidas da UE, que poderiam provocar a China a impor tarifas mais altas sobre veículos a gasolina de grande cilindrada - uma medida que as afetaria fortemente.
O momento dessas tarifas é sensível, já que os trabalhadores industriais alemães, incluindo os de fabricantes de automóveis como a Volkswagen, estão em greve por salários mais altos. A Volkswagen também está considerando o fechamento sem precedentes de fábricas domésticas. Enquanto isso, o primeiro-ministro húngaro Viktor Orban alertou sobre uma "guerra fria econômica" com a China.
Em contraste, a associação automobilística francesa PFA recebeu bem as tarifas, enfatizando o apoio ao livre comércio que também seja justo. A Comissão se envolveu em oito rodadas de negociações técnicas com a China para explorar alternativas às tarifas e permanece aberta a continuar as discussões, apesar das diferenças significativas.
O impacto das tarifas nos preços ao consumidor permanece incerto, com alguns produtores potencialmente capazes de absorver os custos. De acordo com dados da Associação Chinesa de Carros de Passageiros, as exportações de VEs da China para a UE nos primeiros nove meses de 2024 caíram 7% em comparação com o ano anterior, mas experimentaram um aumento em agosto e setembro, à medida que as empresas antecipavam as novas tarifas.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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