Por Marta Nogueira
RIO DE JANEIRO (Reuters) - A Vale (SA:VALE3) produziu 315,61 milhões de toneladas de minério de ferro em 2021, alta de 5,1% ante o ano anterior, mas a elevação foi maior nas vendas, com o uso de estoques formados no terceiro trimestre, informou a mineradora em seu relatório de produção nesta quinta-feira.
O volume produzido ficou na faixa mais baixa da meta programada pela companhia para o ano passado, de 315-320 milhões de toneladas.
As vendas de sua principal commodity somaram 277,5 milhões de toneladas, avanço de 8,9% na comparação com 2020.
Dentre os fatores que impulsionaram o resultado, a Vale apontou um crescimento de 17% da produção de minério de ferro em Minas Gerais em 2021, além de um cenário favorável de preços de mercado, com alta de 47% ante 2020.
Do lado negativo, a empresa pontuou que houve um desempenho mais fraco em sua maior mina S11D, no Pará. Segundo a Vale, serão instalados britadores no ativo, a fim de melhorar seu desempenho em direção a sua capacidade nominal, levando a uma produção de 80-85 milhões de toneladas em 2022.
PERSPECTIVAS
A Vale confirmou perspectiva e encerrou o ano com cerca de 340 milhões de toneladas por ano de capacidade de produção de minério de ferro. Além disso, reiterou que prevê atingir 370 milhões até o fim de 2022, ao retomar operações que foram paralisadas em busca de maior segurança após o rompimento da barragem de Brumadinho (MG), em 2019.
Para elevar sua capacidade, a empresa planeja o ramp-up das plantas de filtragem de rejeitos em Itabira e Brucutu e de suas respectivas adições de capacidade de disposição de rejeitos (barragens Itabiruçu e Torto) no segundo semestre do ano.
A Vale também informou que já retomou todas as operações em Minas Gerais afetadas pelas fortes chuvas do início de 2022 após o restabelecimento de condições de segurança adequadas.
"O impacto das paralisações na produção de minério de ferro da Vale foi de aproximadamente 2 milhões de toneladas, que não altera o nosso guidance de produção, dado que já se considera o impacto sazonal da estação chuvosa", afirmou.
Dessa forma, a empresa manteve sua previsão de produzir 320-335 milhões de toneladas em 2022.
A produção de pelotas da Vale totalizou 31,7 milhões de toneladas em 2021, alta de 6,8% na comparação com o ano anterior, como resultado da retomada da planta de pelotização de Vargem Grande em janeiro, mas ainda restrita pela disponibilidade de pellet feed em Itabira e Brucutu.
Os volumes de vendas de finos e pelotas de minério de ferro totalizaram 309,8 milhões de toneladas em 2021, 23,7 milhões acima de 2020 e em linha com a produção de 2021.
NÍQUEL E 4º TRI
Do lado de metais básicos, a produção de níquel da mineradora totalizou 168 mil toneladas em 2021, queda de 8,5% ante o ano anterior, devido a paradas em Sudbury, dentre outros fatores. O volume de vendas de níquel em 2021 somou 181,8 mil toneladas, recuo de 0,7%.
A produção de minério de ferro no quarto trimestre de 2021, por sua vez, foi de 82,47 milhões de toneladas, queda de 2,4% ante o mesmo período do ano anterior e recuo de 7,8% em relação ao terceiro trimestre.
"Apesar da menor produção no trimestre, as vendas de finos de minério de ferro e pelotas aumentaram 23,2%, devido principalmente ao uso de estoques em trânsito formados no terceiro trimestre, levando a um recorde de vendas de finos de minério de ferro para um quarto trimestre", disse a Vale.