WASHINGTON (Reuters) - A AT&T pode escapar de um poderoso regulador do setor de telecomunicações transferindo uma estação de transmissão da Time Warner, afirmam analistas, conforme a gigante de telecom se prepara para o que deve ser uma longa e díficil análise antitruste da sua proposta de comprar a Time Warner por 85,4 bilhões de dólares.
Com sede em Dallas, a AT&T disse no sábado que o acordo precisa da aprovação do Departamento de Justiça dos Estados Unidos e as empresas estavam determinando quais licenças da Comissão Federal de Comunicação (FCC, na sigla em inglês) dos EUA da Time Warner, se houver, seriam transferidas para a AT&T como parte do negócio. Esta transferência exigiria a aprovação da FCC.
Apesar de sua grande força de mídia, a Time Warner tem apenas uma estação de transmissão regulada pela FCC, a WPCH-TV em Atlanta. A Time Warner poderia vender essa licença para tentar evitar uma revisão formal da FCC, disseram vários analistas.
A AT&T entrou em conflito com a FCC nos últimos anos em várias frentes. Um porta-voz da AT&T se recusou no domingo em elaborar sobre se a FCC teria de aprovar formalmente a transação.
O porta-voz da FCC, Neil Grace, não quis comentar.
A aquisição da NBCUniversal pela Comcast em 2011 - o último casamento de uma central de distribuição elétrica com um dos principais meios de comunicação e provedor de conteúdo, tais como AT&T e Time Warner - foi avaliada pelo Departamento de Justiça e a FCC.
(Reportagem de David Shepardson)