TÓQUIO (Reuters) - O bilionário japonês Yusaku Maezawa cancelou sua missão “dearMoon”, que, segundo o projeto, teria sido o primeiro voo privado ao redor da Lua, anunciou a missão neste sábado.
A equipe pretendia originalmente realizar o voo circunlunar com celebridades a bordo até o final do ano passado, mas isso se tornou “inviável”, disse a missão em comunicado em seu site.
“Sem uma certeza clara do cronograma no curto prazo, foi com pesar que Maezawa tomou a decisão inevitável de cancelar o projeto”, afirmou. “A todos que apoiaram este projeto e aguardam ansiosamente por este empreendimento, nós sinceramente agradecemos e pedimos desculpas por este resultado.”
Numa publicação separada no site da missão, Maezawa sugeriu que a causa do cancelamento foi a incerteza sobre o desenvolvimento do projeto, dizendo que assinou o contrato em 2018 com base na suposição de que o lançamento ocorreria no final de 2023.
“É um projeto de desenvolvimento, então é o que é, mas ainda é incerto quando a Starship poderá ser lançada”, disse Maezawa.
“Não posso planejar meu futuro nesta situação e me sinto péssimo por fazer os membros da tripulação esperarem mais, daí a difícil decisão de cancelar neste momento.”
A SpaceX de Elon Musk nomeou Maezawa, fundador da loja de moda online japonesa Zozo Inc , seu primeiro passageiro privado em 2018.
Três anos depois, ele foi o primeiro passageiro privado a visitar a Estação Espacial Internacional em mais de uma década, usando um foguete Soyuz.
Em 2022, Maezawa anunciou que a estrela do K-pop TOP e DJ Steve Aoki estariam entre os oito membros da tripulação que ele planejava assumir na missão dearMoon.
Em novembro, ele disse que a missão de sobrevoo seria adiada até este ano ou mais tarde.
(Reportagem de Tetsushi Kajimoto)