SÃO PAULO (Reuters) - A empresa brasileira de transporte urbano 99 anunciou nesta segunda-feira o lançamento de serviço com carros particulares na cidade do Rio de Janeiro, ampliando rivalidade com as estrangeiras Uber e Cabify no país.
O serviço foi lançado depois que a 99 iniciou a modalidade em São Paulo em setembro. Atualmente, a 99 tem mais de 5 mil motoristas inscritos na capital paulista no serviço de carro particular, chamado pela empresa de POP. A expectativa é elevar o número para 20 mil até o final de abril.
No Rio de Janeiro, a empresa lançou o serviço com mais de 2 mil motoristas cadastrados e pretende chegar a 10 mil até o final do primeiro semestre.
A 99 foi criada em 2012 focada no mercado de taxistas.
"Vamos utilizar parte do investimento de mais de 100 milhões de dólares que recebemos da Didi (empresa chinesa que comprou o Uber na China), para ampliar nossa equipe, tanto em São Paulo, quanto no Rio", disse em comunicado à imprensa o diretor de política e comunicação da 99, Matheus Moraes.
Segundo a empresa, os serviços de táxi e motorista particular são complementares. "O táxi, por exemplo, é o meio mais rápido para quem vai da Zona Sul para a Barra, por exemplo, pois pode circular nos corredores de ônibus", disse Moraes.
A 99 afirma que cobra dos motoristas taxa de 16,99 por cento sobre as corridas, "ante 25 por cento da concorrência". A empresa diz que seu aplicativo conecta 6 milhões de smartphones a 200 mil taxistas e motoristas no Brasil.
Em janeiro, o Uber inaugurou um centro de apoio na capital paulista, com planos de investir 200 milhões de reais e criar dois mil postos de trabalho. A unidade em São Paulo pode empregar até sete mil pessoas até o fim do ano, fornecendo apoio técnico para cerca de 9 milhões de usuários no Brasil junto com milhares de motoristas, afirmou a empresa na ocasião.
(Por Alberto Alerigi Jr.)