WASHINGTON (Reuters) - Um balão militar norte-americano de alta tecnologia, desenhado para detectar um ataque de míssil, se soltou nesta quarta-feira e causou danos enquanto flutuava de Maryland para a Pensilvânia, trazendo atrás o seu cabo de 3.000 metros e cortando o fornecimento de energia para milhares de pessoas.
Os militares dos Estados Unidos enviaram dois jatos F-16 para a observação, ao mesmo tempo em que o balão entrava em espaço aéreo civil, depois de se soltar um pouco depois do meio-dia da sua estação, uma instalação militar ao noroeste de Baltimore.
O balão desceu horas depois em duas partes na Pensilvânia, disse o Comando de Defesa Aeroespacial dos EUA à imprensa.
Primeiro, a cauda do balão se soltou e veio para o chão, "sem relatos de novos danos e vítimas", disse o capitão Scott Miller. O resto do balão também desceu na mesma região, segundo ele.
Não ficou claro de imediato como o balão se soltou da sua estação.
(Reportagem de Phil Stewart e Yeganeh Torbati)