(Reuters) - Cinco pessoas morreram neste sábado na Nova Zelândia quando um barco que transportava 11 pessoas naufragou em Kaikoura, cidade costeira na Ilha Sul, informou a polícia.
A Rádio Nova Zelândia (RNZ) noticiou que o prefeito de Kaikoura, Craig Mackle, acredita que o barco tenha sido virado por uma baleia. A polícia, no entanto, não confirmou a causa.
"Esse é um evento trágico que afeta muitas vidas, principalmente a de todas as famílias e entes queridos", disse Mackle em coletiva de imprensa, segundo a RNZ. "Fechamos o porto para que eles possam continuar trabalhando", acrescentou.
As circunstâncias exatas do incidente estarão sujeitas a uma investigação, que envolverá várias agências, disse o sargento Matt Boyce, da polícia de Kaikoura, em comunicado.
A polícia está trabalhando para identificar formalmente as vítimas e nenhum nome foi divulgado até o momento. Seis sobreviventes foram levados para o Centro de Saúde de Kaikoura e um foi transferido para o Hospital Christchurch por precaução, segundo a polícia.
(Reportagem de Maria Ponnezhath em Bengaluru e Praveen Menon)