Por Daniel Trotta
(Reuters) - Chicago removeu temporariamente duas estátuas de Cristóvão Colombo e anunciou nesta sexta-feira que reavaliará a adequação de todos os monumentos da cidade, uma semana depois de manifestantes tentarem derrubar uma das estátuas, o que resultou em um confronto violento com a polícia.
"Esta medida diz respeito a uma esforço para proteger a segurança pública e preservar um espaço seguro para um diálogo público inclusivo e democrático sobre os símbolos de nossa cidade", disse o gabinete da prefeita Lori Lightfoot, em comunicado.
Manifestantes que pedem por igualdade racial têm visado monumentos em homenagem a Colombo em todo o país e questionado os retratos heróicos do explorador europeu na educação norte-americana, que minimizam ou ignoram sua crueldade com os povos indígenas das Américas.
Depois de consultar "pessoas importantes", Lightfoot ordenou a remoção das estátuas em Grant Park, a maior área recreativa de Chicago, e outra no distrito de Little Italy, informou a prefeitura.
Equipes com guindastes retiraram as estátuas antes do amanhecer, mostraram vídeos da mídia, deixando pedestais vazios.
"Isso acontece em reação às manifestações, que se tornaram inseguras tanto para manifestantes quanto para a polícia, e também aos esforços de indivíduos para retirar a estátua de Grant Park por conta própria de uma maneira extremamente perigosa", acrescentou o comunicado da prefeitura.
As manifestações de Chicago, que provocaram várias prisões e ferimentos, estão entre as que irromperam nos Estados Unidos em protesto pela igualdade racial e contra a brutalidade policial, e foram desencadeadas pela morte de George Floyd, um homem negro de 46 anos, sob custódia da polícia de Mineápolis no dia 25 de maio.
Chicago disse que em breve anunciará um processo formal para tratar de todos os monumentos, memoriais e murais da cidade, como parte de uma revisão em andamento em muitos lugares para diversificar monumentos que, em sua grande maioria, homenageiam homens brancos.