TÓQUIO (Reuters) - A Coreia do Norte lançou dois mísseis balísticos em direção ao leste na manhã desta quarta-feira, e ambos parecem ter caído nos arredores da zona econômica exclusiva do Japão, informou o Ministério da Defesa japonês.
As Forças Armadas dos EUA disseram estar cientes dos lançamentos de mísseis e que estão consultando de perto seus aliados e parceiros.
Os lançamentos não parecem representar uma ameaça imediata para os Estados Unidos ou seus aliados, mas os eventos destacam o impacto desestabilizador do programa ilícito de armamentos da Coreia do Norte, afirmou o Comando Militar dos EUA para a região do Indo-Pacífico, em comunicado.
O primeiro míssil atingiu uma altitude de 50 km e cobriu um alcance de 550 km, enquanto o segundo subiu até 50 km e voou 600 km, disse o ministro da Defesa do Japão, Yasukazu Hamada, a jornalistas.
O Japão apresentou um protesto contra os lançamentos de mísseis por meio de canais diplomáticos, disse ele.
O disparo ocorre quase uma semana depois que a Coreia do Norte testou seu mais recente míssil balístico intercontinental Hwasong-18, um lançamento que Pyongyang disse ser um alerta para os Estados Unidos e outros adversários.
O lançamento de quarta-feira ocorreu um dia depois que um submarino de mísseis balísticos com armas nucleares dos EUA visitou a Coreia do Sul pela primeira vez desde a década de 1980.
Também na terça-feira, um soldado dos EUA enfrentando ação disciplinar fugiu pela fronteira para a Coreia do Norte. Acredita-se que o soldado esteja sob custódia norte-coreana, disse Washington, estabelecendo uma nova crise entre os dois países inimigos.
(Reportagem de Rami Ayyub em Washington, Kiyoshi Takenaka, Nobuhiro Kubo em Tóquio)
((Tradução Redação São Paulo))
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