Por Hyonhee Shin
SEUL (Reuters) - A Coreia do Norte realizou um teste de seu sistema de armas nucleares subaquáticas em um protesto contra os exercícios militares conjuntos realizados esta semana por Coreia do Sul, Estados Unidos e Japão, informou a mídia estatal KCNA nesta sexta-feira.
O teste do sistema "Haeil-5-23", nome que a Coreia do Norte deu aos seus drones de ataque subaquático com capacidade nuclear, foi realizado por instituto do Ministério da Defesa nas águas da costa leste do país, segundo a reportagem, sem especificar uma data.
Porta-voz do ministério acusou os Estados Unidos, a Coreia do Sul e o Japão de "ficarem frenéticos" com os exercícios militares, alertando para "consequências catastróficas".
As marinhas dos três países realizaram seus exercícios regulares de três dias até quarta-feira, junto do porta-aviões norte-americano Carl Vinson, como parte dos esforços para melhorar suas respostas às crescentes ameaças nucleares e de mísseis de Pyongyang.
"A postura de combate subaquático baseado em armas nucleares do nosso exército está sendo aperfeiçoada e suas várias ações de resposta marítima e subaquática continuarão a deter as manobras militares hostis das marinhas dos EUA e de seus aliados", disse o porta-voz do ministério norte-coreano em um comunicado, segundo a KCNA.
A televisão estatal norte-coreana transmitiu testes anteriores de explosão atmosférica, que foram monitorados pelas autoridades norte-americanas e sul-coreanas, mas a arma subaquática relatada não foi verificada de forma independente.
Mais tarde, na sexta-feira, o Ministério da Defesa da Coreia do Sul emitiu um alerta contra a recente série de testes de armas do Norte, pedindo uma interrupção imediata.
"Nossas Forças Armadas estão totalmente preparadas para as provocações da Coreia do Norte sob uma sólida postura de defesa conjunta com os Estados Unidos", disse em um comunicado, prometendo respostas "esmagadoras" se a Coreia do Norte fizer uma provocação direta.
A ministra das Relações Exteriores do Japão, Yoko Kamikawa, quando perguntada sobre o mais recente teste da Coreia do Norte em uma coletiva de imprensa, recusou-se a comentar sobre "cada uma dessas atividades", mas prometeu esforços contínuos para conter o desenvolvimento de armas.
Apelidado de "Haeil", que significa tsunami, o novo sistema de drones teria sido testado pela primeira vez em março de 2023, e a mídia estatal disse que o objetivo era fazer ataques furtivos em águas inimigas e destruir grupos de ataque naval e importantes portos operacionais, criando uma grande onda radioativa por meio de uma explosão subaquática.