Por Aislinn Laing
SANTIAGO (Reuters) - A Corte de Apelações do Chile ordenou a Arquidiocese de Santiago a pagar 450 milhões de pesos (650 mil dólares) a três homens que alegam terem sido abusados sexualmente durante décadas pelo padre chileno Fernando Karadima, publicou um jornal local neste domingo.
O jornal La Tercera publicou que os três juízes que escutaram o caso na quinta-feira aprovaram uma apelação de indenização por danos morais contra a Igreja por supostamente encobrir os crimes.
O caso havia sido recusado anteriormente por uma instância inferior da Justiça chilena por falta de provas.
A Reuters não pode confirmar de maneira independente a publicação. A Arquidiocese de Santiago, que pode recorrer junto à Suprema Corte do Chile, não comentou o assunto.
Ao ser confirmada por um tribunal na segunda-feira, será a primeira ordem de pagamento de indenização apresentada contra a Igreja Católica Romana do Chile em um caso de abuso sexual e encobrimento que levou o papa Francisco a pedir desculpas aos fiéis.
Especialistas afirmam que a decisão pode abrir caminho para mais pedidos de indenização em meio a um novo clima de denúncias, em que centenas de pessoas se apresentaram alegando que foram abusadas e em que autoridades iniciaram dezenas de novas investigações no país.
Karadima trabalhou como padre no abastado bairro de El Bosque durante 21 anos, entre 1985 e 2006. Com 88 anos e vivendo em um asilo na capital, Karadima sempre negou as acusações de abuso. Ele nunca foi acusado por autoridades civis porque o prazo para denúncias expirou.
Ele foi declarado culpado de abuso sexual em uma investigação do Vaticano em 2011 e no mês passado foi expulso pelo papa.