Por Temilade Adelaja
SOUTHPORT, Inglaterra (Reuters) - Dezenas de policiais britânicos ficaram feridos em confrontos violentos em uma cidade litorânea inglesa na noite de terça-feira, depois que três meninas foram mortas um dia antes em um violento ataque a faca em evento de dança com o tema de Taylor Swift.
Vans da polícia foram incendiadas em Southport e manifestantes atiraram tijolos contra policiais e carros estacionados em uma mesquita, após especulações e publicações não verificadas nas mídias sociais de que o suspeito por trás do ataque era muçulmano e imigrante.
Além de matar três meninas com idades entre seis e nove anos, o terrível incidente de segunda-feira na cidade normalmente tranquila do noroeste da Inglaterra resultou em oito outras crianças esfaqueadas. Cinco delas permanecem em estado crítico no hospital, juntamente com dois adultos que tentaram protegê-las.
A polícia, que prendeu um rapaz de 17 anos não identificado, sob suspeita de assassinato e tentativa de assassinato, disse que o incidente não estava relacionado ao terrorismo e procurou acabar com as especulações sobre a origem do suspeito, dizendo que ele nasceu no Reino Unido.
Isso não impediu que os manifestantes, os quais a polícia de Merseyside acredita estarem ligados a um grupo de direita anti-Islã, atacassem uma mesquita na cidade e a polícia que tentou detê-los.
Políticos e policiais disseram que a maioria dos participantes da violência não era da região e que os confrontos prejudicaram a grande vigília que contou com a presença de milhares de pessoas para homenagear as jovens vítimas.
Um total de 39 policiais foram tratados por ferimentos, incluindo 27 que foram levados ao hospital, informou o Serviço de Ambulâncias do Noroeste na quarta-feira. A polícia disse que oito sofreram ferimentos graves, incluindo fraturas, e três cães da polícia também foram feridos.