Por Rich McKay e David Morgan
MARIETTA, Geórgia (Reuters) - Centenas de pessoas fizeram fila sob chuva fria, nesta segunda-feira, para depositarem seus votos em duas disputas para o Senado dos Estados Unidos, no Estado da Geórgia, que irão determinar o controle da Casa e influenciar a governabilidade do presidente eleito Joe Biden.
O Estado no sul do país, dominado pelos republicanos há décadas, é hoje um dos mais acirrados campos de batalha na política dos Estados Unidos, após a vitória apertada do democrata Biden nas eleições presidenciais de 3 de novembro.
O presidente Donald Trump e outros importantes republicanos fizeram campanha para ajudar os atuais senadores republicanos do Estado, David Purdue e Kelly Loeffler, a manterem seus cargos na votação de 5 de janeiro, enquanto os democratas gastaram milhões para apoiar os desafiantes Jon Ossoff e Raphael Warnock.
"Olhe essa fila, todas essas pessoas. É isso que vale: o comparecimento", disse Brenda Reed, de 40 anos, uma democrata que trabalha no setor de hospitalidade. "Estamos no segundo round de uma luta de dois rounds".
Especialistas em eleições dizem que o comparecimento no primeiro dia de votação antecipada em uma disputa pode oferecer pistas sobre qual lado irá vencer no final. Monitores de direitos civis disseram que não receberam relatos de problemas na votação.
O eleitor republicano David Koon esperou mais de uma hora para votar nesta segunda-feira em Marietta, cerca de 30 quilômetros ao noroeste de Atlanta.
"Não podemos arriscar que seja por pouco", disse Koon, um engenheiro de som, de 62 anos. "Eu espero que todo republicano que tenha ficado de fora em novembro saia de casa e vote desta vez".
(Reportagem de Rich McKay, em Marietta, Geórgia; e David Morgan, em Washington)