ROMA (Reuters) - Autoridades prenderam 25 pessoas na Itália, Bélgica e Alemanha em operações pan-europeias ligadas a uma suposta quadrilha de tráfico de drogas comandada pela máfia 'Ndrangheta, informou a polícia italiana nesta segunda-feira.
A organização criminosa operava na Calábria, local tradicional da 'Ndrangheta, mas também tinha um posto na Alemanha, e importava "grandes quantidades" de cocaína, heroína e haxixe, disse a Guardia di Finanza, a polícia alfandegária.
Os suspeitos são acusados de vários crimes, incluindo formação de quadrilha e tráfico de drogas, e tiveram bens no valor de 3,8 milhões de euros apreendidos, incluindo imóveis, terrenos e empresas.
Em uma declaração separada, a procuradoria federal belga disse que oito dos suspeitos foram presos na Bélgica e um nono foi detido na Alemanha por meio de um mandado de prisão belga.
A 'Ndrangheta, que ultrapassou a Cosa Nostra da Sicília como o grupo mafioso mais poderoso da Itália, é conhecida por ter espalhado seus tentáculos por todo o mundo, em grande parte graças ao seu papel como importante contrabandista de cocaína da América Latina para a Europa.
Autoridades belgas disseram que as prisões estavam ligadas a uma operação anterior que, em 2015, lançou luz sobre um clã da 'Ndrangheta que importava cocaína da América do Sul para o sul da Itália via Bélgica, com base "logística" em Frankfurt, na Alemanha.
(Reportagem de Alvise Armellini, reportagem adicional de Charlotte Van Campenhout)