WASHINGTON (Reuters) - Contas de emails da organização da campanha de republicanos que concorreram à Câmara dos Deputados dos Estados Unidos foram hackeadas antes das eleições parlamentares deste ano, segundo uma pessoa familiarizada com o tema.
Hackers usaram senhas roubadas para acessar um "pequeno número" de contas de email do Comitê Nacional Republicano no Congresso (NRCC), em um ataque descoberto por volta de abril, disse a pessoa, que não possui autorização para divulgar detalhes do ataque.
O NRCC mudou as senhas de sua provedora de email e tomou medidas para prevenir ataques semelhantes, segundo a fonte, que não quis nomear a provedora de email e disse que os hackers não invadiram os sistemas próprios de computadores do NRCC.
O NRCC confirmou ter sido vítima de um ciberataque por uma parte desconhecida, mas não quis dizer quais sistemas foram afetados.
"Ao saber da intromissão, o NRCC imediatamente lançou uma investigação interna e notificou o FBI, que agora investiga o assunto", disse o porta-voz do NRCC, Ian Prior, via email.
Ele não deu mais detalhes.
Os hackers usaram técnicas que tornam sua identificação difícil e autoridades ainda precisam determinar se os invasores estavam alinhados a algum governo estrangeiro, disse uma segunda pessoa familiarizada com o caso.
A notícia foi primeiro reportada pelo Politico, que disse que o NRCC soube do ataque através de um fornecedor que alertou o comitê e sua empresa de cibersegurança.
No entanto, líderes republicanos na Câmara, incluindo o presidente da Casa, Paul Ryan, e o líder da maioria, Kevin McCarthy, não foram informados até serem contatados pelo veículo.
Uma porta-voz do FBI não quis comentar.
Uma autoridade graduada do Departamento de Segurança Interna disse que a agência não foi informada pelo NRCC ou pelo FBI de tal ataque.
Uma porta-voz da renomada empresa de cibersegurança contratada pelo NRCC, CrowdStrike, não quis comentar.
Durante o mais recente ciclo eleitoral, o NRCC arrecadou mais de 174 milhões de dólares e gastou a maior parte da quantia em anúncios visando ajudar candidatos republicanos em disputas difíceis.
(Por Ginger Gibson, Christopher Bing e Jim Finkle)