Por Crispian Balmer
ROMA (Reuters) - Escolas e universidade permanecerão fechadas pela segunda semana consecutiva em três regiões no norte da Itália, em uma tentativa de conter o pior surto de coronavírus da Europa, no que acaba com as esperanças de um rápido retorno à normalidade.
A decisão foi tomada no momento em que o total de mortes pelo contágio subiu em oito durante o dia, para 29, com o total de casos pulando de 240 para 1.128 --a maioria nas ricas regiões de Lombardia, Veneto e Emilia Romagna.
Além do crescente custo humano, o governo também está preocupado com o provável impacto na frágil economia italiana, com a respeitada thinktank REF Ricerche alertando que a crise pode reduzir a produção nacional até entre 1% e 3% na primeira metade de 2020.
O vice-ministro da Economia, Antonio Misiani, afirmou neste sábado que o governo estava trabalhando em medidas para "impulsionar o crescimento em nível nacional" e pedirá ao Parlamento semana que vem que possa aumentar o déficit orçamentário em 2020 para ajudar a financiar as ações.