Por Hyonhee Shin e Josh Smith
SEUL (Reuters) - Os Estados Unidos enfatizaram a importância de retomar as conversas com a Coreia do Norte, disseram a Coreia do Sul e governo norte-americano nesta quinta-feira, apesar de Pyongyang ter dito que não tem intenção de voltar à mesa de negociação.
O vice-secretário de Estado norte-americano, Stephen Biegun, que finalizou três dias de reuniões em Seul, já havia rejeitado as especulações segundo as quais estaria tentando se reunir com autoridades norte-coreanas durante sua visita, mas disse que os EUA estão dispostos a conversar.
Biegun, principal embaixador norte-americano a cargo de pressionar a Coreia do Norte a abrir mão de suas armas nucleares, se encontrou com o conselheiro de Segurança Nacional sul-coreano, Suh Hoon.
Nas reuniões, Biegun reafirmou "a prontidão contínua dos EUA para se engajar em um diálogo" com a Coreia do Norte, disse o Departamento de Estado em um comunicado.
Biegun deve chegar ao Japão ainda nesta quinta-feira.
A Coreia do Sul vem tentando fomentar esforços de paz, e Suh foi fundamental para encaminhar as cúpulas entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o líder norte-coreano, Kim Jong Um.
Na terça-feira, Trump disse estar aberto a uma nova reunião com Kim e que pensa que ela seria útil, relatou a Voz da América, citando uma transcrição de uma entrevista de Trump à Gray Television que deve ir ao ar no domingo.
Mas a Coreia do Norte, aparentemente frustrada por não ter surgido nenhum sinal de um relaxamento das sanções rigorosas de que é alvo, disse nas últimas semanas que não tem intenção de conversar com os EUA.
(Reportagem adicional de Sangmi Cha em Seul, Makini Brice e Susan Heavey em Washington)