PARIS (Reuters) - Seis pessoas permaneciam em estado grave e uma ainda estava desaparecida nesta quinta-feira, um dia depois de uma explosão atingir uma rua perto do histórico Quartier Latin de Paris, informou a promotoria da cidade.
"Esses números ainda podem mudar", disse a promotora Maylis De Roeck à Reuters em uma mensagem de texto, acrescentando que cerca de 50 pessoas ficaram feridas na explosão, que incendiou prédios e fez a frente de um desabar na rua.
De duas pessoas inicialmente consideradas desaparecidas, uma foi encontrada no hospital e está sendo tratada, afirmou a promotora, acrescentando: "As buscas estão em andamento para encontrar a segunda pessoa".
As autoridades ainda não disseram o que causou a explosão, que, segundo testemunhas, ocorreu após um forte cheiro de gás no local.
A explosão gerou cenas de caos e destruição na histórica Rue Saint Jacques, que vai da Catedral de Notre-Dame à Universidade de Sorbonne, no momento em que as pessoas voltavam do trabalho para casa.
Também destruiu a fachada de um prédio que abriga a escola de design da Paris American Academy, popular entre os estudantes estrangeiros.
Florence Berthout, prefeita do distrito de Paris onde ocorreu a explosão, disse que 12 alunos que deveriam estar nas salas de aula da academia na ocasião foram felizmente visitar uma exposição com seu professor.
"Caso contrário, (o número de vítimas) poderia ter sido absolutamente horrível", declarou Berthout à BFM TV.
(Reportagem de Bertrand Boucey, Benoit Van Overstraeten)