Por Michael Holden e Kylie MacLellan
LONDRES (Reuters) - A fila de quilômetros de visitantes em luto aguardando para ver a rainha Elizabeth em Londres foi temporariamente fechada nesta sexta-feira depois de atingir a capacidade máxima, disseram autoridades.
Dezenas de milhares de pessoas de todas as idades e de todas as esferas foram prestar homenagem à falecida rainha, juntando-se a uma fila bem organizada ao longo da margem sul do Tâmisa e depois sobre o rio até o Westminster Hall do Parlamento.
Mas, no meio da manhã, a fila era grande demais, um testemunho do respeito e afeição do público pela monarca, que morreu na Escócia em 8 de setembro, aos 96 anos, após um reinado de 70 anos.
"A entrada será interrompida por pelo menos 6 horas", disse o departamento de cultura do Reino Unido. "Por favor, não tente entrar na fila até que ela seja reaberta."
O departamento alertou para tempos de espera de até 12 horas. Um total de 750 mil pessoas deve passar pelo caixão da rainha antes de seu funeral de Estado na segunda-feira.
O caixão da rainha está no Westminster Hall com soldados e oficiais mantendo vigília em torno dele enquanto as pessoas passam para prestar homenagem após longa espera. Muitos choraram, e muitos saudaram ou inclinaram a cabeça em reverência.
A força policial de Londres disse nesta sexta-feira que o funeral de Estado será a maior operação de segurança já realizada, enquanto primeiros-ministros, presidentes e membros da realeza se reúnem para prestar suas homenagens.
(Reportagem adicional de Alistair Smout)