MANILA (Reuters) - Um influente pregador evangélico das Filipinas acusado de tráfico e abuso sexual foi preso, informaram as autoridades neste domingo.
Apollo Quiboloy, autoproclamado "dono do universo" e "nomeado filho de Deus", era procurado por acusações de abuso sexual e infantil e alegações relacionadas ao tráfico de pessoas. Ele negou ter cometido qualquer delito.
"Apollo Quiboloy foi pego", disse o secretário do Interior, Benjamin Abalos Jr., em sua página no Facebook (NASDAQ:META), sem especificar como ou onde ele estava.
O pastor também está na lista dos "mais procurados" do FBI nos Estados Unidos por acusações separadas de tráfico sexual e contrabando de dinheiro em massa, sobre as quais ele também negou ter cometido delitos.
Mais de 2.000 policiais foram mobilizados desde o mês passado para revistar um amplo complexo na cidade de Davao, no sul do país, de propriedade da igreja de Quiboloy, a Kingdom of Jesus Christ (KOJC), sob suspeita de que ele estivesse escondido em um bunker.
O porta-voz da polícia filipina, Jean Fajardo, confirmou aos repórteres no domingo que Quiboloy foi capturado dentro do complexo, mas não forneceu mais detalhes.
Quiboloy é seguido por milhões de pessoas nas Filipinas, onde os líderes da igreja têm grande influência na política. Ele é amigo de longa data do ex-presidente Rodrigo Duterte.
(Reportagem de Mikhail Flores)