Por Ben Blanchard e Roger Tung
TAIPÉ (Reuters) - Uma guerra não tem vencedores e a paz não tem preço, disse o presidente de Taiwan, Lai Ching-te, no Havai, depois de visitar um memorial ao ataque a Pearl Harbor numa viagem aos Estados Unidos que irritou Pequim.
Lai está fazendo uma viagem sensível de dois dias ao Havaí que é oficialmente apenas uma escala no caminho para três nações insulares do Pacífico que mantêm laços formais com Taiwan, que a China reivindica como seu território.
Em um discurso para membros da comunidade estrangeira de Taiwan e políticos do Havaí, incluindo os membros do Congresso Ed Case e Jill Tokuda, Lai se referiu à visita ao USS Arizona Memorial no início do dia e depositou uma coroa de flores em memória daqueles que morreram no ataque japonês de 1941.
"Nossa visita ao memorial hoje, em particular, nos lembra da importância de garantir a paz. A paz não tem preço e a guerra não tem vencedor. Temos que lutar - lutar juntos - para evitar a guerra", disse Lai em inglês, num discurso transmitido ao vivo.
Enquanto Lai participava do evento, a China disse que reclamou com Washington por ter providenciado seu trânsito pelo território dos Estados Unidos. Além disso, prometeu "retaliações resolutas" contra uma potencial venda de armas a Taiwan que os EUA anunciaram horas antes de Lai iniciar a viagem.
O Ministério das Relações Exteriores da China apresentou “representações severas” sobre o trânsito, disse o Escritório de Assuntos de Taiwan da China em um comunicado.
“Nos opomos firmemente aos intercâmbios oficiais entre os Estados Unidos e Taiwan e ao ‘trânsito’ de líderes da região de Taiwan para os Estados Unidos sob qualquer nome e por qualquer motivo”, afirmou.
Fontes de segurança disseram à Reuters que a China poderia lançar uma nova rodada de jogos de guerra em torno de Taiwan em resposta à visita de Lai. Esta é sua primeira viagem ao exterior desde que assumiu o cargo em maio, depois de vencer as eleições em janeiro.
A China organizou duas rodadas de grandes jogos de guerra em torno de Taiwan este ano.
Em seu discurso, Lai mudou para o taiwanês, também conhecido como Hokkien, e disse que quando unidos, todas as dificuldades podem ser superadas. “A democracia de Taiwan pode se tornar um modelo para a comunidade internacional”, acredita.
Lai e o seu governo rejeitam as reivindicações de soberania de Pequim e dizem que ele tem o direito de visitar outros países.
Depois do Havaí, Lai seguirá para as Ilhas Marshall, Tuvalu e Palau, com outra escala no território norte-americano de Guam. O Havaí e Guam abrigam grandes bases militares dos EUA.