Por Alan Baldwin
SPIELBERG, Áustria (Reuters) - O atual campeão da Fórmula 1, Lewis Hamilton, espera vencer de verdade no Grande Prêmio da Áustria no domingo, depois de dominá-lo apenas no videogame.
O autódromo renovado Red Bull Ring voltou para o calendário na temporada passada após uma ausência de 11 anos, e Hamilton, que fez sua estreia na Fórmula 1 em 2007, terminou em segundo lugar, atrás de seu companheiro de Mercedes Nico Rosberg.
A pista austríaca é uma das três atuais onde o britânico ainda não ganhou - as outras são Brasil e México, que retorna este ano pela primeira vez desde 1992.
"Definitivamente é um grande desafio para mim e algo com que estou animado", disse Hamilton a repórteres na quinta-feira. "Eu cresci brincando de jogos de computador com esta pista... Sempre foi um dos meus jogos favoritos de computador", disse.
"Lembro de assistir os tempos de Michael (Schumacher) e Rubens (Barrichello) aqui e mesmo antes disso. Então, eu estava animado para vir aqui no ano passado. O que eu não sabia é como o local é bonito", acrescentou o piloto de 30 anos.
Foi na Áustria, em 2002, quando Barrichello recebeu ordens da Ferrari para deixar Schumacher passar na linha de chegada, num dos episódios mais constrangedores da F1.
Hamilton, morador de Mônaco, busca no domingo sua 38ª vitória na carreira. Se ele liderar por pelo menos uma volta vai também igualar o recorde do tricampeão Jackie Stewart de liderar por 17 GPs consecutivos.
(Reportagem de Alan Baldwin)