Por Arshad Mohammed
RIAD (Reuters) - O secretário de Estado norte-americano, John Kerry, reuniu-se nesta quinta-feira com o rei da Arábia Saudita e ministros das Relações Exteriores de países Golfo Pérsico, em Riad, para tranquilizá-los de que um possível acordo nuclear com o Irã não prejudicará os interesses das nações da região.
Kerry chegou a Riad na noite de quarta-feira, vindo de Montreux, na Suíça, onde disse ter feito progressos em conversações com o ministro das Relações Exteriores do Irã, Mohammad Javad Zarif.
A China, uma das seis nações envolvidas nas negociações com o Irã que visam estabelecer o formato de um acordo até o fim de março, afirmou, nesta quinta-feira, que um acordo pode estar prestes a ser firmado.
"Nós pensamos que é uma última etapa e esperamos que possamos chegar a um acordo", disse Wang Qun, diretor-geral do departamento de controle de armas do Ministério das Relações Exteriores da China.
Países do Golfo Pérsico, bem como Israel e muitas nações ocidentais, temem que o Irã esteja usando seu programa atômico para desenvolver armas nucleares, algo que o governo iraniano nega.
A Arábia Saudita, país governado por um regime muçulmano sunita, considera o Irã –nação xiita–, seu principal rival regional. Os dois países estão em lados opostos em guerras e lutas políticas na Síria, Iraque, Barein, Líbano e Iêmen, frequentemente travadas com base em divisões religiosas.
Por isso, a Arábia Saudita e seus aliados temem que um acordo atômico não vá impedir o Irã de obter a bomba. Eles também estão preocupados com a possibilidade de que a retirada da pressão internacional sobre o país lhe dê mais espaço para intervir em questões regionais.
O governo do Iraque, aliado do Irã, afirmou nesta quinta-feira acreditar que as negociações nucleares serão frutíferas.
"Acreditamos que essas (conversações) vão levar a uma solução pacífica e resolverão pontos controversos", disse o ministro das Relações Exteriores iraquiano, Ibrahim al-Jaafari, em uma conferência patrocinada pela ONU, em Genebra.
Kerry foi levado a Diriad, nos arredores de Riad, para se encontrar com o rei Salman, que se tornou monarca saudita em janeiro. Ele também deve reunir-se com o príncipe-adjunto Mohammed bin Nayef, que é o ministro do Interior e dirige a política de segurança da Arábia Saudita.
O Conselho de Cooperação do Golfo inclui Arábia Saudita, Kuweit, Barein, Catar, Emirados Árabes Unidos e Omã.
Kerry também realizou uma reunião em separado, no início do dia, com o ministro de Relações Exteriores de Omã, Yusef bin Alawi bin Abdullah. Muscat ajudou a facilitar meses de negociações secretas entre o Irã e os Estados Unidos, em 2013, que levaram à pressão por um acordo.
(Reportagem de Arshad Mohammed e Angus McDowall)