Por Maya Gebeily e Timour Azhari
DAMASCO (Reuters) - O novo líder interino da Síria anunciou na terça-feira que estava assumindo o comando do país como primeiro-ministro interino com o apoio dos antigos rebeldes que derrubaram o presidente Bashar al-Assad há três dias.
Em um breve discurso na televisão estatal, Mohammed al-Bashir, uma figura pouco conhecida na maior parte da Síria, que anteriormente dirigia uma administração em um pequeno bolsão do noroeste controlado pelos rebeldes, disse que liderará a autoridade interina até 1º de março.
"Hoje realizamos uma reunião de gabinete que incluiu uma equipe do governo de Salvação que estava trabalhando em Idlib e seus arredores, e o governo do regime deposto", disse ele.
"A reunião teve como tema principal a transferência dos arquivos e das instituições para cuidar do governo."
Atrás dele havia duas bandeiras: a bandeira verde, preta e branca hasteada pelos oponentes de Assad durante toda a guerra civil e uma bandeira branca com o juramento islâmico de fé escrito em preto, tipicamente hasteada na Síria por combatentes islâmicos sunitas.
Na capital síria, os bancos reabriram pela primeira vez desde a derrubada de Assad. As lojas também foram reabertas, o tráfego voltou às ruas, os trabalhadores da construção civil voltaram a consertar uma rotatória no centro da cidade de Damasco e os limpadores de rua estavam varrendo as vias.
Houve uma diminuição notável no número de homens armados nas ruas. Duas fontes próximas aos rebeldes disseram que seu comando havia ordenado que os combatentes se retirassem das cidades, e que a polícia e as forças de segurança interna afiliadas ao principal grupo rebelde, Hayat Tahrir al-Shams (HTS), se posicionassem lá.
Os passos em direção à normalização ocorreram apesar dos intensos ataques aéreos de Israel contra bases do Exército sírio, cujas forças se dispersaram diante do avanço relâmpago dos rebeldes que expulsaram Assad.
Israel, que enviou forças através da fronteira para uma zona desmilitarizada dentro da Síria, disse que seus ataques aéreos têm como objetivo evitar que as armas caiam em mãos hostis. O país negou relatos de que suas forças haviam avançado além da zona de proteção para a zona rural a sudoeste de Damasco.
Em um sinal de que os estrangeiros estão prontos para trabalhar com o HTS, antiga afiliada da Al Qaeda que liderou a revolta anti-Assad e que ultimamente tem enfatizado seu rompimento com as raízes jihadistas, o enviado da ONU à Síria minimizou sua designação como organização terrorista.
"Até o momento, a realidade é que o HTS e também os outros grupos armados têm enviado boas mensagens ao povo sírio ... de unidade, de inclusão", disse Geir Pedersen em uma coletiva de imprensa em Genebra.
NOVO LÍDER
O novo líder interino da Síria tem pouco perfil político além da província de Idlib, a pequena região, em grande parte rural, do noroeste, onde os rebeldes mantiveram uma administração durante os longos anos em que as linhas de frente da guerra civil da Síria ficaram congeladas.
Uma página do Facebook (NASDAQ:META) da administração rebelde diz que ele foi treinado como engenheiro elétrico, depois se formou em sharia e direito, e ocupou vários cargos em áreas como educação.
A incursão de Israel no sudoeste do país e seus ataques aéreos às bases do Exército derrotado criam um problema de segurança adicional para a nova administração, embora Israel insista que sua intervenção é temporária.
Depois que a fuga de Assad, no domingo, pôs fim a mais de cinco décadas de governo de sua família, as tropas israelenses entraram na zona tampão dentro da Síria, estabelecida após a guerra do Oriente Médio de 1973.
Três fontes de segurança disseram na terça-feira que os israelenses haviam avançado para além da zona desmilitarizada. Uma fonte síria afirmou que eles chegaram à cidade de Qatana, a vários quilômetros a leste da zona de segurança e a uma curta distância de carro do aeroporto de Damasco.
O porta-voz militar israelense, tenente-coronel Nadav Shoshani, disse que as tropas permaneceram na zona de proteção e em "alguns pontos adicionais" nas proximidades, e que não houve nenhum avanço significativo para a Síria além da área de separação.
"Não estamos envolvidos no que está acontecendo internamente na Síria, não somos um dos lados desse conflito e não temos nenhum outro interesse além de proteger nossas fronteiras e a segurança de nossos cidadãos", disse Shoshani.