Por Anton Zverev
DONETSK, Ucrânia (Reuters) - Um líder separatista apoiado pela Rússia no leste da Ucrânia disse nesta segunda-feira que uma guerra em escala total pode acontecer a qualquer momento, e que suas forças podem ter que se voltar a Moscou em busca de apoio.
Denis Pushilin, diretor da dissidente República Popular de Donetsk, afirmou que há uma alta probabilidade de que uma guerra possa trazer um número gigantesco de vítimas, embora seja "loucura" abraçar um conflito assim.
"Primeiramente, dependemos de nós mesmos, mas não descartamos pedir ajuda à Rússia caso a Ucrânia, com o apoio dos países ocidentais, cruze uma certa linha", disse ele à Reuters em uma entrevista em seu gabinete fortificado.
Cerca de 15 mil pessoas foram mortas desde 2014 em conflitos entre separatistas apoiados pelos russos e o Exército ucraniano, de acordo com o governo em Kiev.
As tensões estão em alta desde novembro, quando a Rússia começou a mobilizar um total de mais de 100 mil tropas nas fronteiras da Ucrânia, alimentando temores de uma guerra muito maior, apesar da insistência de Moscou, que diz não ter planos de invadir.
Pushilin diz que os separatistas têm carências em armamentos, principalmente em relação a equipamentos eletrônicos, defesas anti-aéreas e capacidade de contra-atacar os drones do Exército ucraniano, que são de fabricação turca.
(Reportagem adicional de Pavel Polityuk em Kiev)