LAGOS (Reuters) - O líder do Boko Haram, Abubakar Shekau, diz que ainda lidera essa seita islamista, negando relatos de que esteja morto, de acordo com uma nova mensagem de áudio citada em mídias sociais no domingo.
A Reuters não conseguiu verificar de forma independente a autenticidade da mensagem de áudio. O site de monitoramento de páginas da Internet e mídias sociais islamistas Site Intelligence informou que uma nova mensagem de áudio que seria de Shekau foi divulgada, negando relatos de que esteja sem condições de servir como líder.
Nos últimos anos os militares da Nigéria disseram várias vezes que Shekau foi morto, mas ele continua ressurgindo em vídeos e áudios, que poderiam ser de "impostores" se fazendo passar por ele, segundo as fontes de segurança do país.
Na semana passada, o presidente do Chade, Idriss Deby, disse que Shekau foi ferido e substituído como líder por Mahamoud Daoud, acrescentando que Shekau foi para Maiduguri, capital do Estado de Borno, depois de ferido.
Segundo Deby, o novo líder do Boko Haram, de quem pouco se sabe, está aberto à ideia de conversações com o governo nigeriano.
"A mídia infiel publicou que eu estou morto, ou doente e não posso falar. Isso é uma total mentira", diz a voz no áudio. De acordo com Rita Katz, diretora do Site Intelligence, essa era uma mensagem de Shekau para o líder do Estado Islâmico, Baghdadi.
A última aparição em vídeo de Shekau foi em fevereiro, quando um pessoa que afirma ser ele – e analistas acreditam que possa ser um impostor – ameaçava bloquear as eleições presidenciais da Nigéria, realizadas no mês seguinte.