TOYOSU, Japão (Reuters) - O maior mercado de peixes do mundo retomou suas operações em um novo endereço de Tóquio nesta quinta-feira, após ter realizado na semana passada seus últimos leilões na instalação de Tsukiji, uma das principais atrações turísticas da capital japonesa.
A inauguração do novo mercado de Toyosu, que custou 5 bilhões de dólares, foi marcada por um pequeno incêndio em um caminhão e um congestionamento no início da manhã.
Enquanto o primeiro leilão de atum começava, às 5h30, os saguões se encheram com o som de sinos e dos gritos de comerciantes, que também usavam sinais de mão na luta para conseguir os melhores produtos do dia.
"Pode demorar um pouco para se acostumar", disse a governadora de Tóquio, Yuriko Koike. "Juntos, gostaríamos de transformá-lo no principal mercado de Tóquio, e do Japão, e tornar a marca Toyosu melhor a cada dia".
O mercado de Tsukiji, que se manteve aberto durante 83 anos, atraía dezenas de milhares de visitantes todos os anos para barracas cheias de espécies exóticas de peixes e peças frescas de sushi, uma atividade turística que foi essencial para o plano econômico do primeiro-ministro Shinzo Abe.
Entretanto, a instalação havia se tornado decadente e insalubre, disseram autoridades municipais durante o planejamento da transferência para Toyosu, situado área mais distante do centro de Tóquio --uma mudança que foi adiada várias vezes desde que foi concebida há 17 anos.
Mais de 80 por cento dos comerciantes de peixe de Tsukiji se opuseram à realocação, mostrou pesquisa de grupo que lutou contra a transferência.
Embora o trabalho de demolição de Tsukiji tenha começado nesta quinta-feira, um grupo de comerciantes que protestava contra a mudança conseguiu entrar no local.
(Reportagem de Kwiyeon Ha e Mayuko Ono)