Por Stephanie Nebehay
GENEBRA (Reuters) - O assassinato de oito pessoas que tentavam conscientizar moradores locais sobre o Ebola na Guiné expôs o quanto as populações rurais da África Ocidental desconfiam das autoridades, após anos de instabilidade e conflitos, disse a Organização Mundial da Saúde (OMS) nesta sexta-feira.
Oito corpos foram encontrados após uma equipe que visitava uma área remota no sudeste da Guiné ser atacada, disse um porta-voz do governo na quinta, explicitando os riscos enfrentados por profissionais de saúde que lutam contra o vírus letal cercado pelo estigma.
A Guiné foi prejudicada por décadas de corrupção e instabilidade política, e os outros países mais gravemente atingidos pelo surto de Ebola, Serra Leoa e Libéria, sofreram com guerras civis nos anos 1990. O legado desses traumas agora representa um risco para profissionais de saúde combatendo o Ebola, disse o especialista da OMS Pierre Formenty.
"Essa população em áreas de floresta tem realmente sofrido muito nos últimos 20 anos. Eles têm um comportamento pós-conflito, há uma falta de confiança óbvia entre essas populações e os diferentes governos nesses três países", disse Formenty em uma coletiva de imprensa em Genebra, após retornar da Libéria.
Guiné, Libéria e Serra Leoa estão abaladas pela epidemia de Ebola que matou ao menos 2.630 pessoas desde março, incluindo oito pessoas na Nigéria, de acordo com os dados da OMS.
"Precisamos continuar o combate contra o Ebola, precisamos investigar esses assassinatos, mas isso não deve nos parar. Devemos continuar o diálogo com a comunidade, devemos continuar a explicar nosso trabalho, continuar a mostrar empatia com as vítimas, com as famílias, com as comunidades", disse Formenty.
"Sem isso não seremos capazes de fazer nossas mensagens serem entendidas pela população. E não seremos capazes de controlar o surto", disse ele.
Questionado se os epidemiologistas da OMS e outros trabalhadores de ajuda humanitária tomariam medidas adicionais de segurança, ele disse: "Mesmo com precauções adicionais, o risco zero não existe."
O vírus tem se espalhado por Monróvia, capital da Libéria, onde existe um grande número de casos e há "vácuo" de autoridade em muitas áreas da cidade, que possui em torno de 1 milhão de habitantes, disse Formenty.
"Estamos tentando ajudar também algumas comunidades que começaram a desenvolver intervenções de atendimento domiciliar", disse ele.
"Porque, no momento, o número de leitos disponíveis em Monróvia não é suficiente para lidar com o número de prováveis casos que tem sido detectados", disse ele.
(Reportagem adicional de Tom Miles)