Por Michael Nienaber
BERLIM (Reuters) - Eleitores foram às urnas nas eleições municipais em Berlim neste domingo, e os conservadores do partido da Chanceler Angela Merkel parecem estar diante de sua segunda derrota eleitoral em duas semanas, enquanto o eleitorado demonstra seu desconforto com sua política de imigração favorável a refugiados.
O grupo anti-imigração Alternativa para Alemanha deve se beneficiar de uma rejeição popular à decisão de Merkel, tomada há um ano atrás, de manter as fronteiras abertas para os refugiados. O partido então passará a possuir membros em dez das 16 assembleias estaduais da Alemanha.
A votação na capital alemã foi iniciada de manhã, no horário local, e 2,5 milhões de pessoas poderão decidir quem vai representá-las em Berlim.
Filas se formavam em frente às zonas eleitorais, com o dia ensolarado ajudando a impulsionar o comparecimento dos berlinenses às urnas. Ao meio dia, 25 por cento dos eleitores já haviam votado, seis pontos percentuais a mais que o comparecimento das últimas eleições de 2011 na metade do dia, informaram autoridades.
As pesquisas indicam derrotas expressivas para o partido de Merkel, dos democratas cristãos (CDU) nestas eleições, o que significa que o partido de centro-esquerda dos Social Democratas (SPD) pode abandoná-los de sua atual coalisão.
Isso provavelmente aumentaria ainda mais as pressões sobre Merkel há um ano das eleições nacionais, podendo aprofundar as divisões dentro de seu campo conservador.
As zonas eleitorais se fecham às 6 da tarde, e as emissoras públicas devem transmitir as pesquisas de boca de urna pouco depois. As primeiras projeções são esperadas para aproximadamente meia hora depois do fechamento das urnas.