BUENOS AIRES (Reuters) - O tenista espanhol Rafael Nadal, que vai disputar nesta semana o Aberto de Buenos Aires após uma década, disse nesta segunda-feira que espera continuar se aproximando de seu melhor nível e recuperar seu ritmo de competição, após cair para a quarta posição no ranking mundial da ATP.
A presença de Nadal, ganhador de 14 títulos de torneios do Grand Slam, despertou uma grande expectativa para a competição que será disputada nas quadras de saibro do Buenos Aires Lawn Tennis Club.
"Chego com uma motivação diferente, porque venho de uma etapa que não foi muito boa para mim, porque passei sete meses bastante complicados e inativos", disse Nadal em entrevista coletiva.
"Estou mais perto do nível que desejo chegar, por isso sinto que estou dando passos à frente, e isso é bom. A recuperação é como uma escada que não se sobe correndo, mas passo a passo. Espero subir mais um degrau em Buenos Aires", acrescentou.
Nadal perdeu a liderança do ranking mundial para Novak Djokovic após uma lesão sofrida no ano passado, e não tem conseguido melhorar no decorrer desta temporada.
O espanhol ganhou sete partidas e perdeu três em 2015, sem ter conquistado nenhum título. No fim de semana, Nadal perdeu na semifinal do Rio Open para o italiano Fabio Fognini.
O calor e a umidade de Buenos Aires podem ser uma prova para o físico de Nadal, como aconteceu no Brasil. No Rio ele sofreu sua primeira derrota após 52 vitórias seguidas em semifinais no saibro.
"Estou bem fisicamente. No Rio de Janeiro, acho que não tive uma semana ruim. Ganhei partidas boas e perdi uma que deveria ter perdido, apesar de o horário da partida anterior ter sido estranho", disse Nadal.
"Tive cãibra, que quase nunca tive na vida, e a verdade é que o adversário jogou melhor do que eu e aproveitou melhor os momentos decisivos", acrescentou.
Nadal terminou sua partida das quartas de final no Rio às 3h da madrugada de sábado, e precisou voltar à quadra para as semifinais algumas horas depois.
(Reportagem de Luis Ampuero) 2015-02-23T183239Z_1006920001_LYNXMPEB1M0Y1_RTROPTP_1_ESPORTES-TENIS-NADAL-RECUPERACAO.JPG