Por Brendan O'Brien
MILWAUKEE (Reuters) - Dezenas de milhões de norte-americanos na costa leste e no centro-oeste dos Estados Unidos irão enfrentar temperaturas escaldantes e elevada umidade enquanto comemoram o feriado de 4 de Julho nesta quarta-feira, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS).
Alertas de calor excessivo foram emitidos na noite de terça-feira, antes da comemoração da independência dos Estados Unidos, e estima-se que valores do índice de calor --que leva em consideração a temperatura e a umidade-- superarão em muito os 32° graus Celsius em grandes cidades como Nova York e Chicago.
Ao menos quatro pessoas morreram devido ao calor na última semana, incluindo uma mulher que morreu enquanto trabalhava em seu jardim na Pensilvânia, no sábado, e um homem que estava participando de uma corrida em Nova York no domingo, segundo a CNN.
Para o feriado deste 4 de Julho, o meteorologista do NWS Dan Petersen alertou pessoas que irão comemorar em áreas externas para permanecerem na sombra e beber muito líquido.
"Qualquer um em locais externos com áreas expandidas de calor precisará tomar precauções", disse Petersen. "Esse é o pico do verão -- o momento mais quente do ano".
Ainda nesta semana, uma frente fria deve atenuar as temperaturas na costa leste do país durante o final de semana, disse Petersen, ajudando Washington e Filadélfia na noite de sexta-feira.
(Reportagem de Brendan O'Brien em Milwaukee)