DALLAS (Reuters) - O presidente dos EUA, Barack Obama, assinou declaração de catástrofe de grandes proporções para as áreas atingidas no Texas por fortes tempestades que deixaram pelo menos 21 mortos devido a fortes inundações.
As tempestades que atingiram o norte do Texas na quinta e sexta feiras aumentaram o fluxo dos rios em níveis perigosos que causaram centenas de chamadas de emergência em Dallas.
"As comunidades em todo o estado do Texas sofreram destruição devastadora, danos e, em casos mais trágicos, perda de vidas devido à situação grave e persistente situação meteorológica que tem nos afetado por semanas", disse o governador do Texas, Greg Abbott, ao anunciar 70 condados como áreas de desastre.
A declaração presidencial implica a liberação de recursos federais para ajudar na reconstrução das áreas atingidas no estado que é o maior produtor de energia dos EUA.
Perto Dallas milhares de carros ficaram presos durante seis horas na sexta-feira uma estrada bloqueada por inundações.
As chuvas registradas até o momento em representam um novo recorde no Texas, que segundo as previsões vão sofrer mais tempestades no fim de semana.
(Informações de Lisa Maria Garza)