Por Michelle Nichols
NAÇÕES UNIDAS (Reuters) - A Organização das Nações Unidas alertou nesta terça-feira que os civis palestinos na Faixa de Gaza estão sendo "amontoados em uma área cada vez menor" e que os itens essenciais para salvar vidas estão basicamente esgotados, apelando por uma trégua humanitária para permitir o acesso à assistência.
"Estima-se agora que cerca de 1 milhão de pessoas fugiram das suas casas para outras partes de Gaza", disse Joyce Msuya, responsável humanitária da ONU, em uma reunião convocada por enviados árabes ao enclave, que é controlado por militantes do Hamas.
Na semana passada, Israel ordenou que cerca de 1,1 milhão de pessoas em Gaza -- quase metade da população -- se deslocassem para o sul do território enquanto se prepara para uma ofensiva terrestre em retaliação ao pior ataque do Hamas a civis nos 75 anos de história de Israel.
"Na realidade, os civis não têm para onde ir -- nenhum lugar para escapar das bombas e mísseis, e nenhum lugar para encontrar água ou comida, ou para escapar da catástrofe humanitária em curso", disse Msuya, apelando por uma "suspensão humanitária das hostilidades".
Israel tem colocado Gaza sob cerco total e sujeitou o território aos bombardeios mais intensos da história, prometendo aniquilar o Hamas depois do grupo matar 1.300 pessoas e fazer reféns em um ataque em 7 de outubro contra Israel. Cerca de 3.000 palestinos foram mortos até agora.
A diplomacia internacional tem se concentrado na tentativa de mediar uma pausa humanitária no conflito perto da passagem de Rafah, entre o Egito e Gaza, para permitir a entrega de ajuda humanitária. O Egito diz que Rafah não foi oficialmente fechada, mas está inoperante devido aos ataques aéreos israelenses no lado de Gaza.
"Não podemos mover caminhões e comboios humanitários enquanto o bombardeio ativo estiver em andamento", disse o porta-voz da ONU, Stephane Dujarric, na terça-feira. "Há discussões intensas em curso, nas quais estamos envolvidos, com várias partes, a fim de tentar obter a ajuda humanitária mais básica o mais rápido possível."