BRUXELAS (Reuters) - Reforços para a força de manutenção da paz da aliança militar ocidental Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) começaram a chegar a Kosovo após os distúrbios da semana passada no norte do país, disse a aliança nesta segunda-feira.
A violência aumentou depois que as autoridades de Kosovo instalaram prefeitos de etnia albanesa em municípios do norte, depois de serem eleitos em um pleito com uma participação de apenas 3,5% da população, depois que os sérvios, que formam a maioria na região, boicotaram as eleições locais.
Os confrontos feriram 30 membros da força de paz da Otan conhecida como KFOR, bem como 52 manifestantes sérvios.
"Cerca de 500 militares da 65ª Brigada de Infantaria Mecanizada da Turquia formarão a maior parte dos reforços", disse a porta-voz da Otan, Oana Lungescu, em um tuíte.
A Otan decidiu enviar 700 soldados de paz adicionais para Kosovo, reforçando o contingente de 4.000, em resposta à crise e o secretário-geral da aliança, Jens Stoltenberg, disse na quinta-feira que estava pronto para enviar mais.
"A Otan permanecerá vigilante. Estaremos lá para garantir um ambiente seguro e protegido, e também para acalmar e reduzir as tensões", disse ele a repórteres à margem de uma reunião de ministros das Relações Exteriores da Otan em Oslo.
A KFOR foi criada após uma revolta de 1998-99 de maioria de etnia albanesa contra o regime repressivo sérvio. Kosovo conquistou a independência reconhecida internacionalmente em 2008, mas a Sérvia a rejeitou e os sérvios no norte do país buscam autonomia para sua região sob um acordo de 2013 que não foi implementado.
(Reportagem de Sabine Siebold)