Por Philip Pullella
CIDADE DO VATICANO (Reuters) - O papa Francisco visitará Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, em fevereiro, anunciou o Vaticano nesta quinta-feira, a sétima viagem do pontífice a um país predominantemente muçulmano para pedir a paz interreligiosa.
A visita ocorrerá entre 3 e 5 de fevereiro. O Vaticano disse que o papa aceitou um convite do xeique Mohammed bin Zayed al-Nahyan, príncipe herdeiro de Abu Dhabi, e da minúscula comunidade católica local, e participará de uma reunião ecumênica.
Francisco já visitou Turquia, Jordânia, Egito, Bangladesh, Azerbaijão e os territórios palestinos, e usou estas viagens para pedir o diálogo entre as religiões e condenar a ideia da violência em nome de Deus.
"O tema da visita é 'Faça de Mim um Canal de Sua Paz' – e essa é a intenção do papa ao ir aos Emirados Árabes Unidos. Como todas as pessoas de boa vontade podem trabalhar para a paz será um tópico importante desta viagem", disse o porta-voz do Vaticano, Greg Burke.
O tema foi tirado da palavras de abertura da Oração da Paz de Francisco de Assis, o santo cujo nome o pontífice assumiu ao ser eleito em 2013.
"Esta visita, como aquela ao Egito (em 2017), mostra a importância fundamental que o Santo Padre dá ao diálogo interreligioso. O papa Francisco visitar o mundo árabe é o exemplo perfeito da cultura do encontro", disse Burke.
O príncipe herdeiro Mohammed disse em um tuíte que o papa "é um símbolo da paz, da tolerância e do incentivo à irmandade. Ansiamos por uma visita histórica, através da qual buscaremos o diálogo sobre a coexistência pacífica entre os povos".
(Reportagem adicional de Alexander Cornwell e Nafisa Eltahir em Dubai)