MADRI (Reuters) - Separatistas catalães começaram a trilhar um caminho em busca da independência nesta terça-feira, propondo uma declaração no parlamento regional pela divisão da Catalunha do restante da Espanha, em um processo que o primeiro-ministro espanhol, Mariano Rajoy, prometeu bloquear.
A assembleia local deve aprovar a declaração até 9 novembro. De acordo com o plano de secessão, o passo seguinte será um processo constituinte que levará à independência total no prazo de 18 meses. A Constituição espanhola não permite a separação de qualquer região, o que significa que a perspectiva catalã continua a ser apenas hipotética.
Em um breve comunicado transmitido pela televisão, Rajoy disse que ele e seu governo garantirão que a declaração de independência não tenha qualquer efeito.
"O Estado pode utilizar qualquer mecanismo judicial e político disponível na Constituição e nas leis para defender a soberania do povo espanhol e o interesse geral da Espanha", disse Rajoy.
"Aqueles que querem dividir e separar a Catalunha da Espanha devem saber que não terão sucesso", acrescentou.
Partidos pró-independência conquistaram no mês passado a maioria dos assentos no Parlamento da Catalunha, em uma eleição que colocou a região em rota de colisão com o governo central da Espanha sobre a independência, a menos de dois meses de uma eleição geral no país.
(Reportagem de Julien Toyer)