Por Idrees Ali
WASHINGTON (Reuters) - O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, pediu um cessar-fogo imediato na Ucrânia em uma conversa por telefone com o seu homólogo russo, Sergei Shoigu, nesta sexta-feira, a primeira desde a invasão da Rússia à Ucrânia, disse o Pentágono.
Austin tentou várias vezes conversar com Shoigu desde o início da invasão quase três meses atrás, mas autoridades em Moscou não pareciam interessadas.
Austin enfatizou a importância de manter linhas de comunicação, disse o porta-voz do Pentágono, John Kirby, em um comunicado.
Uma autoridade dos EUA, falando sob a condição de anonimato, disse que a ligação, requisitada por Austin, durou cerca de uma hora, mas não resolveu nenhum assunto específico ou levou a mudanças diretas no que a Rússia está fazendo na Ucrânia.
A autoridade descreveu o tom da ligação como "profissional".
A agência de notícias russa Tass publicou uma declaração do Ministério da Defesa russo dizendo que a ligação aconteceu "por iniciativa do lado norte-americano".
Desde o começo da guerra, os Estados Unidos enviaram cerca de 3,8 bilhões de dólares em armas e no começo desta semana a Câmara aprovou mais 40 bilhões de dólares em auxílio à Ucrânia. O Senado ainda não aprovou o pacote de ajuda a Kiev.
(Reportagem de Idrees Ali, reportagem adicional de Chris Gallagher)